过去30年，中国社会经历了翻天覆地的变化。在经济持续快速增长、人民生活显著改善、社会面貌日新月异的同时，中国涌现出了大量的民间组织。
　　本书的目的是研究过去30年伴随改革开放出现在中国大陆的民间组织。
　　中国的民间组织伴随改革开放而生，迄今已走过了30年曲折而光辉的历程。民间组织发育、成长和走向繁荣的这30年，正值改革开放的宏大历史画卷逐步展开的转型时代，市场体系从无到有，政府职能全面调整，各种社会关系深刻变化，社会矛盾复杂交织，社会伦理和价值观也备受洗练。中国的民间组织玉成于斯，必然带有深刻的时代与历史双重烙印，形成难于涤清的中国特色。也正因此，民间组织乃承载着推动中国社会转型的历史重任。民间组织，又叫社会组织，指那些在党政体系、市场体系之外的具有非政府、非营利和社会性特征的公民社会组织。在中国的现今语境下，民间组织不仅代表着市场失灵条件下的经济利益，代表着政府失灵条件下的公共利益，而且也代表着在社会转型条件下更加广泛的社会利益和社会价值，这里不仅包含千千万万由公民自发成立的草根组织，也有以各种不同利益集团或社会群体为核心组成的社群组织，有服务于城乡特定空间范围的社区组织，还有大批有党政背景的社团、基金会和民办非企业单位，有人民团体、事业单位等旧体制下面临改革的各种社会服务机构等等，中国的民间组织由此构成一个极为庞大、复杂、易变和充满多重性的体系。在相当程度上，这个由各种民间组织所构成的社会体系的改革、完善与建设的要求，与构建社会主义和谐社会所面临的任务是高度吻合的。可以说，由各种民间组织所构成的社会体系，与由各类企业构成的市场体系，以及由各级党政机关所构成的国家体系，共同组成三位一体的现代中国社会，它们矛盾统一、相映成辉，共同推动着中国社会在转型中成长进步、走向繁荣。
　　本书的九位作者都是多年关注或参与民间组织实践的改革开放的同代人，我们都亲历了30年的变化，并在不断思考和研究。一年前，当我提出编写这本书的动议时，大家欣然应允。在得到福特基金会的大力支持后，我们和基金会的华安德先生、陈一梅女士及出版社的编辑一起，先后召开过多次小型研讨会，就本书的选题及研究进展交换意见。如今呈现在读者面前的，可说是在我们共同研讨基础上经过各位作者独立研究的成果，体现了作者们长期致力于相关问题的思考和结论，也在一定程度上反映了我们这个具有理论、管理和实践三方面背景的研究团队的共同认识。
　　本书的选题体现了作者们的基本共识，即改革开放30年来民间组织的发展正推动着中国走向公民社会。我们试图从几个不同的视角来测度、把握和总结民间组织的发展及其所带来的变化。这些视角包括：历史进程，公民权力，制度变迁，治理结构，民间组织与政府的关系，民间组织与社会的关系，民间组织与政治改革的关系，国家与社会关系的总体变迁等。全书共包括九章内容和一个附录。概述如下：
　　第一章在对民间组织概念给出一个较为宽泛的定义和分类的基础上，考察和回顾民间组织发展演进的历史过程并分析其社会基础。
　　第二章考察30年来公民结社权的不断拓展和公民主体性生成及能力的提升，描述总体性社会向后总体性社会过渡中社会的再组织化过程。
　　第三章讨论民间组织相关法制建设问题，包括宪法对公民基本自由的规定，组织法、税收法及其他相关法规的主要规则。
　　第四章阐述民间组织的专项改革与制度创新，重点包括去行政化改革、税收制度改革、信息披露和评估等。
　　第五章从历史、变化、内容、矛盾和展望等不同角度，考察民间组织的治理结构的变革及其特征。
　　第六章以公共性建构中的功能合作与权力困境问题为核心，重点从公共服务合作和公共政策倡导角度，探讨民间组织和政府关系的演变及特征。
　　第七章考察伴随市场经济制度的建立，传统乡土社会的急剧解体及其中作为新社会基础的民间组织的发生，进而分析正在形成的新社会架构。
　　第八章探究民间组织与政治改革之间的相互作用关系，展现中国走向公民社会的基本路径与逻辑。
　　第九章提出“行政吸纳社会”的范畴，从组织化的角度总结社会领域的变迁，对当前中国第三部门发展现状及国家与社会关系作出总体判断和理论概括。
　　附录提供一个30年来民间组织的发展年表。
　　本书初步成型后，邀请香港中文大学王绍光教授审阅初稿并与每位作者交谈提出修改建议。统稿工作由我和培峰负责，青君和绘锦协助。因时间关系，统稿颇为匆忙，尚有不妥之处，请读者和各位作者包涵。在此谨代表研究团队，对参与审阅、统稿工作的各位表达谢忱，感谢福特基金会提供的大力支持，也感谢出版社各位编辑的鼎力相助。
　　30年，是人类历史长河中极短的一个瞬间。但对一个民族、一个社会的发展进步来说却可称为一个时代。过去30年，是中华民族经历剧变、发展进步的一个重大历史时代。
　　我们有幸亲历这一时代，并透过民间组织记取这个光辉时代的点滴。
　　我们深信民间组织将走向未来。
　　在走向未来的民间组织身上，相信我们的思考能留下积极的历史痕迹。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　王名
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2008年8月23日
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　于北京西山