《美国和拉丁美洲关系史》一书现在与读者见面了。
　　本书以18世纪末至1993年底美国和拉丁美洲的关系以及美国对拉美政策的历史演变为主要线索，按历史阶段系统地评价美拉关系的发展进程，并从中得出一些带规律性的看法。
　　本书的内容主要包括以下几个方面：(1)各个历史时期的国际形势、美国和拉美地区的形势、美国在拉美对外关系中的地位以及拉美在美国对外关系和全球战略中的地位；(2)美国对拉美政策在各个历史时期的变化及拉美国家的反应与对策；(3)通过对各个历史时期美拉关系方面重大事件的分析，探究美拉关系的变化、特点和规律。
　　在美国的全球战略中，拉丁美洲占有重要地位。拉丁美洲是美国南面的屏障，中美洲和加勒比地区，特别是巴拿马运河，是美国西海岸与欧洲之间、东海岸与日本(亚洲)之间的主要通道，对美国具有十分重要的战略意义。拉丁美洲又是美国重要的原料供应地、市场和投资场所。对美国来说，在拉丁美洲美国有重要的经济利益需要保护。因此，美国一直把拉丁美洲视作自己的传统势力范围，不容其他外来势力染指。
　　19世纪20年代，西班牙、葡萄牙在拉丁美洲的殖民体系已经崩溃，拉丁美洲先后建立了18个独立国家。1823年美国总统门罗提出“美洲是美洲人的美洲”即“美洲是美国人的美洲”的“门罗宣言”，旨在抵制西欧列强对拉美的干预。随后，美国历届总统对拉美都制定了具有不同特色的政策，如塔夫脱总统提出的“金元外交”　(1912)、西·罗斯福总统的“大棒政策”(1916)、富·罗斯福总统的“睦邻政策”(1933)、肯尼迪总统的“争取进步联盟”(1961)、尼克松总统的“低姿态”政策(1969)、卡特总统对拉美的“新方针”和“人权外交”(1970年代后期)、里根总统的“低烈度战争”(1980年代中期)和布什总统的“美洲事业倡议”(1990)等等。
　　美国历届政府提出了种种理论，使用了各种方式，如扶植代理人，策划军事政变，建立军事政治集团，直接派兵或派雇佣军入侵，通过“援助”、贷款、投资、贸易和建立跨国公司等手段对拉美进行经济扩张；打着维护“人权”、促进“民主化”的旗号，对拉美一些国家施加政治压力；利用传播媒介及交流渠道，进行意识形态和文化渗透等等，其目的都是为了在政治、经济、军事和意识形态方面控制并独霸拉丁美洲。
　　要了解美国和拉美的关系，必须了解美国和拉美的历史。要了解美国对拉美的政策，必须了解美国不同时期的外交政策。美国对拉美政策是美国对外政策的一个组成部分，是为美国实现其国家利益服务的。
　　美国对拉美的政策如同美国整个外交政策一样，既有它的延续性，又是在不断变化的。美国对拉美政策就基本方面而言，是一贯的、连续的。扩张和称霸是贯穿整个美国对拉美政策的主线，也是理解美国对拉美政策发展的关键。美国在拉美的某些长期目标从19世纪初起至今，相对说来，是一直保持不变的。美国历届政府对拉美政策的主要目标是：美国视拉美为禁脔，企图独自在政治、经济、军事等方面控制并称霸拉美，排除外来侵略和威胁，尽力保持拉美的相对稳定来为美国战略、政治、经济、军事和安全利益服务。然而，美国对拉美的政策，又是随着国际形势、拉美地区和美国国内形势的变化而不断调整的。正如美国前总统国家安全事务助理兹．布热津斯基所说，“美国这样大的国家，它不是湖上的一艘快艇，不能忽左忽右。它是一艘巨轮，其航程有延续性”，“然而每届政府都稍许偏离航线，使外交政策具有自己的特性”。
　　从总的来看，美国对拉美重视和关切的程度是与美国认为外部对拉美威胁的大小及拉美政局稳定的程度有关的。外部对拉美的威胁(不管是西欧列强，还是后来的苏联)越大，或者拉美政局越不稳定，美国对拉美就越关心和重视。反之，则对拉美关心和重视越小。
　　美国对拉美不同地区或国家往往采取不同的政策。墨西哥是美国的近邻，两国有3000多公里长的共同边界。在经济上，墨西哥对美国依赖较深。美国虽然早在1822年12月就承认墨西哥独立，但在历史上，美国曾多次武装入侵墨西哥，先后夺取了墨西哥一半以上的领土。第二次世界大战期间及战后，美国改变了对墨西哥武装干涉的政策，但仍然对墨西哥采取政治和军事上控制、经济上歧视的政策。因此，美、墨之间的关系一直在控制与反控制的矛盾和斗争中得到发展。
　　美国一直把中美洲和加勒比地区看做是对其安全和经济利益最重要的地区。历史上，这也是美国进行武装干涉、军事占领次数最多的地区。直至1983年，美国还入侵地处东加勒比的格林纳达；1989年，美国还入侵地处中美洲的巴拿马。
　　美国同南美洲国家的关系相对说来，不如同墨西哥、中美洲和加勒比地区国家那样密切。在南美洲，美国最重视同巴西的关系，其次，比较重视同委内瑞拉、智利、阿根廷、哥伦比亚和秘鲁等国的关系。
　　美国在拉美的霸权地位经历了一个由弱及盛再由盛至衰的过程。1823年的门罗宣言表述了美国在西半球称霸的意愿，由门罗宣言衍生的门罗主义是美国称霸拉美的理论和思想基础。但是，在19世纪前半期，因受历史条件限制，美国还缺乏在拉美地区建立霸权的实力。门罗宣言主要目的在于抵制西欧列强对拉美的干预，但是，宣言出笼后几十年间，宣言所主张的原则并未得到实施。只有到19世纪末和20世纪初，美国实力大大增强而欧洲国家在该地区势力和影响大大削弱后，门罗宣言所宣称的目的和原则才转为现实。
　　从第二次世界大战后到50年代末是美国在经济、政治、军事和文化等各方面对拉美进行全面扩张的时期，美国在拉美地区的霸权地位达到顶峰。战后初期，美国对拉美的方针是，竭力巩固和加强在拉美的霸权地位，维护和扩充它在战时所获得的种种特权，打着“反共”的旗号，企图抑制拉美各国民族民主运动和民族经济的发展，排斥战后卷土重来的英国等西欧国家和日本的势力。
　　1959年初古巴革命的胜利标志着美国在拉美霸权地位下降的开始。20世纪六七十年代由于美国经济的衰退，拉美经济的发展和反帝反霸反殖斗争的高涨，拉美国家的独立性增强，与美国矛盾加深，美国在拉美的霸权地位呈逐渐下降的趋势，从而使美国和拉美的关系发生了显著的变化，美国也被迫不断调整它对拉美的政策，企图挽回它在拉美逐渐衰落的霸权地位。
　　80年代初期和中期美国从维护其全球利益出发，把遏制苏联在拉美的扩张作为其对外政策的中心环节之一，对苏联和古巴采取更为强硬的政策，以攻为守，力图保住美国在西半球的“势力范围”，恢复和加强美国在拉美的地位。80年代后期和90年代初，世界格局和国际关系发生重大变化，东欧剧变，华约解散，苏联从危机四伏到最终解体，战后形成的美苏对抗的两极格局结束。美国从美苏争霸全球转向更多地从振兴美国经济角度来处理美拉关系，更加重视同拉美在经济、贸易等方面的合作，为确保美国在美洲大陆的影响，保住和加强它在全球经济竞争中的地位，对付一个统一的欧洲和强大的日本，美国提出关于建立一个包括整个美洲在内的自由贸易区的“美洲事业倡议”。与此同时，面临国际形势的急剧变化和美国的主动倡议，拉美多数国家政府调整了对外政策，采取主动步骤积极改善同美国的关系。美国和拉美国家都不得不接受美拉关系的现实，在相互依存的基础上处理美拉关系，以便共同解决美洲大陆的一些重大问题，如扫毒、环保、移民等。
　　美国在拉美的霸权地位虽然有所下降，但是，美国在拉美地区的影响和作用仍然是巨大的，而拉美国家也努力寻求在美洲事务中发挥更积极的作用。美国对拉美直接军事干涉的可能性会有所减少，美拉之间相互依存和互相合作的趋势正在加强。但是，美拉之间并没有真正建立以互相尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互助、和平共处原则作基础的新型国际关系，美国的霸权主义仍时有表现，美拉之间干涉与反干涉、控制与反控制的斗争将会继续存在下去。
　　至今国内尚无一本较系统、较完整的有关美拉关系史的专著。我们写作这本书的目的之一在于填补这个空白，期望此书能起一点抛砖引玉的作用。
　　当然，我们撰写本书的目的，不仅在于填补空白，更重要的还在于通过对美拉关系及美国对拉美政策进行较系统的剖析，有助于读者更好地了解、识别和认清美国对拉美与第三世界国家和地区政策的本质。