从最初的《社会学参考资料》到后来的《国外社会学》再到今天的《社会理论》，本刊已经走过了二十几个春秋，见证了中国社会学恢复、发展和壮大的各个历程。甚至可以说，本刊的每一次变化和自我提升，不仅体现而且实实在在地建构着中国社会学的这一蓬勃发展的历史。

　　今天，社会学的发展正处在一个新的社会的学术的变革背景中：第一，在学术界，包括哲学在内的所有社会科学和人文学科的社会学转向于当下已蔚为大观，从社会学角度思考社会的、形而上学的问题已成为许多学者不约而同的选择。这种转向不仅标志着社会学理念的影响在日益扩大，同时也是社会学同其他学科逐渐接近的表征，从其他学科中汲取养分以自我滋养是当代社会学发展的不可或缺的源泉。第二，与上述转向相呼应的是，人文社会学科领域中综合化趋向日益彰显。在当代理论界，不同学者的研究对象选择已经很难根据传统的学科范围划分进行明确界定，它们之间有的只是视角和方法论的差异，而较少具体研究对象的鲜明分割。因此，大凡以社会关怀为研究旨趣的学术大家，都很难被归入传统的哲学家、社会学家或政治学家等某一单一的学术头衔之下。故而，与其将他们的学说用某一既成的但不具有概括性的学科概念来冠名，不如称之为跨越社会科学和人文学科的“社会理论”更为妥帖。第三，20世纪末以来，整个世界的历史处在一种全新的变局之中：冷战结束、网络社会凸显、全球主义与本土化之间剧烈冲突……人类社会的前景动荡不定、扑朔迷离，如何理解和把握这种种变局和新的不确定性因素，是当前所有人文社会学科的共同课题。第四，中国社会同样正处在历史上少有的大变革时代，其动力一方面来自本土内部的生存和发展需求，另一方面则被裹挟在整个世界历史的洪流之中。社会学在中国的恢复和发展与这一变革步骤基本上是同步的。经过二十多年的理论探索和经验研究的积累，中国的社会学正逐步走向成熟，中国社会学构建具有原创性的本土性理论的时机也正在到来。

　　本刊从《国外社会学》改版为《社会理论》，不仅是对上述学术和社会趋向的呼应，同时更是为研究或者顺应上述趋势建构一个有效的学术平台的具体表现。因此，这次改版，不仅仅是刊名的变更，也是办刊宗旨的调整：第一，本刊的选题不再局限于传统的社会学领域，而放眼于整个社会科学和人文学科，所有符合以“社会生活和人类行动的文化产物”为研究对象的理论思考都将被纳入本刊的视域，以为社会学研究提供一个具有跨学科视野的理论园地。第二，不再局限于对国外社会学理论的译介工作，而是在继续评介国外各种社会学理论、深入了解世界社会理论最新潮流的同时，更侧重刊登中国两岸三地学者以国外社会理论为参照来探讨中国问题的学术成果，特别是扎根于中国本土经验、具有原创性的理论文章，以鼓励和催生具有中国本土特色、关注中国本土社会发展的理论努力，竭力推动中国社会研究和中国社会学研究的不断深化和成熟。第三，是故，本刊虽取名为《社会理论》，但其触角绝非简单地停留于象牙塔内，而是将其根基深刻地扎入到实践关怀的肥沃土壤之中，不仅谋求对世界社会和中国社会发展变化的理论理解和解释，而且谋求对经验研究的方法论和认识论基础的深度反思。惟其如此，本刊的学术价值才能得以充分彰显，其生命力和学术活力才能得以保持和不断激发。

　　值此改版发刊之际，谨以上述寄语告白于学界，一则竭诚欢迎海内外学界同仁不吝赐稿，共襄此举；再则作为一种自我期许或鞭策愿与社会学界同仁共勉。是所盼焉，谨记。