西方女性研究是一个从妇女的角度出发进行理论与实
践研究的跨学科领域，它包括教学与研究，包括对女性研
究理论的丰富、发展与推广。女性研究教学与研究的范围
涉及社会科学和人文科学的所有方面，还涉及到自然科学
研究的方法论等问题。女性研究的主要目的是促进占人口
半数的妇女觉悟的提高，使妇女在社会政治生活、经济生
活和文化生活中成为与男性同等重要的参与者，女性研究
为妇女从事致力于社会变革的知识革命提供了基础和空
间。

   　　 西方女性研究起源于西方的妇女运动，有着久远的历
史。早在18世纪，女权思想就在西方资产阶级民主思想
的基础上孕育并发展起来，代表这一思想的论著有1792
年英国女作家玛丽，沃斯通克拉夫特撰写的《女权辩护》
厂书和英国政治学家、经济学家和哲学家约翰·斯图尔特·
穆勒1869年出版的《妇女的屈从地位》，这两部书对英国
妇女地位的分析，对政治制度和社会制度的抨击，在当时
无疑是一个革命性的举动。约翰·穆勒更在书中明确地指
出：  “我确认，规范两性之间的社会关系的原则——一个
性别法定地从属于另一性别——其本身是错误的，而且现
  在成丁人类进步的主要障碍之一。”①这一论断为妇女的觉
  醒、为她们认识自身所处的不公平的地位起了促进作用。
    西方女性研究的大规模出现是基于资产阶级民主思想
  的女权思想发展积蓄的结果，然而它更为直接的动力是来
  自于西方第二次妇女运动浪潮。

   　　 第二次妇女运动浪潮源起于美国。说它是第二次，是
相对于世纪初英美妇女为争取选举权而进行的大规模妇女
)巨动，然而在1920年选举权修正案通过之后，妇女运动
进入了一段较长时期的沉寂，直到60年代才再度形成了
一个活跃的高潮。第二次浪潮最早的参加者主要是白色人
种中受过良好教育的中产阶级妇女。这些妇女在自己受教
育和寻找工作的过程中发现，经过争取选举权的斗争，妇
女获得了一些平等权利，但这些权利并未给她们带来平等
的机会，不管是在教育领域，还是在政治、经济和社会领
域中，妇女仍然面对不同程度的性别歧视，有些甚至是对
她们权利的践踏和对她们劳动的剥削。于是妇女们组织起
各种各样的妇女组织和妇女小组，交流各自的生活经验，
相互启发和提高觉悟，并通过开会，讨论，上街游行等方
式宣传自己的政治主张，甚至影响舆论，形成了新的大张
旗鼓的妇女运动。由于在这一时期，西方国家妇女接受高
等教育日经十分普遍，大量知识界妇女的加入既为妇女运
动增添了理论色彩，也为这一运动从校园之外走进校园之
内、从游行队伍走进课堂、走进研究领域奠定了基础。
    随着参与妇女运动的知识女性对妇女所面对的剥削与
压迫的深层社会原因和政治原因的探索，在20世纪70年
代初，有关妇女问题的出版物大量出现。到1971年，在
美国已经有超过1．00种与妇女解放运动有关的杂志和报
纸，还出版了为数众多的女性研究理论论著，较为著名的
包括：贝蒂·弗里丹的《女性奥秘》  (Feminine Mystique)
(1963)，凯特·米利特的《性的政治》  (SexualPolitics)
(1970)，罗宾·摩根的《姐妹情谊是有力的》(Sisterhood is Powerful)  (1970)，舒拉米思·费尔斯通的《性别的辩证
法》(Dialecticq of Sex)(1970)，伊迪丝·霍希诺·阿尔特巴
赫的《从女性主义到解放》(FromFeminism to Liberation)
(1971)，和维维安·戈尼克和巴巴拉·莫立的《性别歧视社
会中的妇女》(Women in SexistSociety)  (1971)。这些论
著既是产生于第二次妇女运动浪潮的代表性著作，也对妇
女运动向学术界的延伸，以及此后的女性研究的发展产生
了重要影响。

   　　 正是通过著书立说、创办新杂志、开设新课程，活跃
于社会各个层面的妇女运动进军校园，进入各级高等教育
和成人教育领域，通过教育和研究手段，启发妇女的觉
悟，对传统的学科进行批判、改造和重建，由此形成了一
个崭新的学术领域，即女性研究。在这一过程中，妇女运
动和女性研究的形式与内容迅速传播到北美、欧洲，并进
而发展到世界其他国家和地区。

   　　 女性研究在我国起步较晚，但发展迅速。在大学、社
  会科学研究机构以及各级妇联组织中，女性研究已形成一
  个正式的研究领域，1998年北京大学已经开始招收女性研
  究的硕士研究生。许多研究人员经过长年教学与研究工作
  的积累，通过对传统文化和传统学科中女性问题的反思与
  感悟，  自发地投入到这一领域中来，从历史、文化、经
  济、社会各个角度对妇女问题展开研究，并已取得了丰硕
  成果。而在我国改革开放的社会大背景中，妇女地位、妇
  女就业、女性角色等均已成为具有重要理论意义和现实意
  义的研究课题。1995年在北京召开的第四次世界妇女大会
  更是推动了我国女性研究工作的发展。

   　　 然而一个研究领域如果缺乏学术交流，便会缺少活
力。一个学科的发展需要不断地了解国外这一学科研究的
动态，吸取国外同行们的经验和教训，才能使我们的研究
与世界上的同类研究接轨，便于我国的学者与国外的学者
相互切磋，彼此交流。本书通过对西方女性研究的发展状
m、理论方法以及相关的研究机构的介绍，向国内学者提
供她们所需要的系统和全面的信息，使她们获得对国外女
性研究发展情况的总体认识。这也正是本书希望达到的目
的。

   　　 本书共分9章。第一章主要介绍了西方女性研究的起
源与发展，并重点介绍了美国、英国和荷兰等国家女性研
究领域的具体情况；第二章涉及女性研究的定义、内容，
女性研究课程的参加者，女性研究的教学方法；第三章对
女性研究的一些理论问题作了重点评述；第四章重点介绍
了女性研究的方法与特点；第五章概括性地阐述了女性研
究在传统学科领域中所取得的学术成就，它对传统学科的
挑战以及为学科重建工作做出的贡献；第六章重点分析了
20世纪90年代西方女性研究的状况以及所面对的一些新
    的问题；第七、八、九章介绍了女性研究领域中与人类生
    存相关问题的研究，即与和平、发展和环境问题相关的研
    究，这些问题虽然不属于传统的学科范畴，但由于它们与
    女性研究的目的联系紧密，因此成为女性研究领域中具有
    特殊意义的方面。

   　　 20世纪业已结束，新的千年已经开始，人类历史不可
    阻挡地飞速向前。在过去的一个世纪中人类社会取得了许
    多令人惊叹的成就，科学的、人文的、艺术的，等等等
    等，不一而足。然而在人类社会的政治生活中，20世纪一
    个最不可忽视的景观就是妇女的崛起。妇女，作为人类群
    体的一半，作为人类社会生活中长久沉默、不为人所重视
    的一群，终于表现出强烈的自我意识。她们行动起来，呼
    唤妇女的觉醒，并呼吁整个世界认识妇女。她们从妇女的
    角度出发，重新审视人类社会的政治理念和学术思想，使
    之引导我们这个星球向着更健康、更符合全人类根本利益
    的方向发展，她们的力量与潜能是绝对不可忽视的。

   　　 最后我想就书名做一点解释。女性研究在英文中是
    women’s studies，在我们国家学术界中，对女性研究有几
    种不同的表述方法，  比如有女性研究、妇女研究、妇女
    学、女性学等。出于各种考虑，本书的书名采用了西方女
    性学这一表述方法。但是在正文当中，我仍使用了女性研
    究一词，因为相对于女性学，我感到女性研究一词包含的
    内涵更丰富，可以更明显地区别于主流的传统学科，可以
    更好地反映它本身的跨学科性、开放性、反对权威以及行
    动主义的特点。