自20世纪80年代中后期社会工作教育恢复重建以来，我国的社会工作专业教育从无到有、不断进步，已经获得较快发展。但与国际上相比，我国当前的社会工作专业教育整体水平还不高，也难以满足日益发展的学科建设和我国快速社会变迁及社会发展的要求。
分析我国社会工作教育水平落后的原因，除了时间因素之外，缺乏高质量的教材是一个不容忽视的重要原因。近些年来，我国的社会工作教育人员根据自己的教学经验和理论积累编写了一些专业教材，但这些教材在理论的系统性和实践的可操作性上还不尽如人意。引进国外教材是提升教材质量的一条捷径，因为欧美国家的社会工作教育已有上百年的发展史，他们的专业教育水平较高，实践经验比较丰富，其教材也比较成熟和丰富多样。但是，社会工作毕竟是一门实用性、本土性很强的学科。由于社会结构、文化类型、社会问题本身的特殊性，那些在其他国家和地区有效的理论并非拿过来就能用，就是实务技巧的借用也可能出现“水土不服”。社会工作在尊重专业共同经验的同时，也强调本土经验和本土知识，即社会工作需要“本土化”，其中自然也包括教材编写的“本土化”。
中共中央“十六大”以来，党和国家高度关注和谐社会的建设，注重社会工作在和谐社会建设中的独特作用。社会工作作为一种职业正在确立，作为一种制度正在建设之中，我国社会工作的“春天”已经到来。中共中央十六届六中全会指出，构建社会主义和谐社会迫切需要“造就一支结构合理、素质优良的社会工作人才队伍”。而要做到这一点，提高我国社会工作专业教育水平十分关键。为了响应中共中央“建设宏大的社会工作人才队伍”的号召，为了使社会工作教育、社会工作人才培养迈上一个新的台阶，出版符合我国社会实际要求的社会工作专业精品教材是十分重要的。
从我国目前的实际情况来看，社会工作专业教育经过多年的发展，已经成长起一批既有深厚的理论素养又有丰富教学经验的老师。值得称赞的是，他们带领学生深入企业、社区、福利机构开展丰富多彩的实务工作，服务于社会，也积累了许多宝贵的社会工作实践经验。应该说，这些老师的学识和实践经验积累已具备编写较高水平“本土化”教材的能力。
中国社会工作教育协会一向重视教材建设，并在全国普遍缺乏合适教材时组编了一套教材。今天，我国社会工作教育的发展和社会工作人才的培养要求编写新的教材，要求编写高水平的本土化教材，我们也具备了编写这些教材的能力。在这种情况下，中国社会工作教育协会审时度势、积极推动这项工作，这既是一项我们应负的责任，又是推动我国社会工作向高水平发展的必然选择。这样，中国社会工作教育协会在各方的大力支持下，将国内优秀的社会工作专家组织起来，与社会科学文献出版社合作，编写出版符合我国国情、具有较高水平的“本土化”社会工作系列教材。
社会科学文献出版社一直积极致力于社会科学学术著作和教材的出版，先后出版了一大批优秀的学术专著，在学术界产生了广泛影响。可以说，社会科学文献出版社是我国社会科学工作者及社会科学师生的精神家园。在社会工作方面，社会科学文献出版社也出版了《中国社会工作研究》等许多优秀图书作品，对我国社会工作专业教育和研究的发展发挥了积极作用。此次要组织出版反映本土经验的社会工作教材系列，社会科学文献出版社为之付出了艰辛的努力。从2007年开始，社会科学文献出版社就开始策划此系列图书，联系专家与作者群体，讨论编写问题。为了推动这项工作，社会科学文献出版社还新组建了教材事业部，专门负责这项工作的开展与运作。借此机会，我代表社会工作教育界同仁，感谢社会科学文献出版社为推动中国社会工作教育事业所作的努力。
应社会科学文献出版社提请，该丛书定名为《中国社会工作教材精粹》。从教材入选来源可以大致反映出版之初衷：（1）作者大多是在相关教学研究领域有建树的中青年学者，他们在教学第一线，有着深厚的理论积累和丰富的实践经验。他们吸收、借鉴国内外优秀的教学内容与方法，理论联系实际，在内容体例和结构安排上都有所创新；（2）遴选近些年来有良好市场表现的教材，修订出版；（3）在市场上没有此类出版物而现实教学研究中又是非常需要的。此外，为了使出版的教材更有质量上的保证，还组建了《中国社会工作教材精粹》学术顾问委员会，包含了众多国内社会工作领域的专家。通过这些措施，力图使这套丛书的质量更加优秀，使其真正成为“教材精粹”。
这套精品教材不仅面向在校的社会工作专业师生，对从事社会工作的各方同仁来说，也具有重要的学习和参考价值。在此，热切希望社会各界与我们携手共同为“建设宏大的社会工作人才队伍”贡献自己的力量，让我们一起见证中国社会工作的成长！

王思斌
北京大学社会学系教授
中国社会工作教育协会会长