对在世界范围内，由家长制、社会经济发展以及国家三者的互动而构建的主流体系是如何导致了妇女家庭内外地位与生存状况的转型，本书作了探讨。本书庆贺通过以女性主义批判和第三世界视角挑战老一套的思想观点，通过提出一种将宏观变化与妇女每天的微观生活联系起来的理论观点，产生了新的学术成就。

　　本书源自于第一主编周颜玲的经历，这一经历对其思想产生了变革性的作用：她在第三世界国家中成长，目睹了香港的工业化，以及工业化对妇女生活和家庭，尤其是对城市贫困者及家庭的巨大影响。由于人生的主要阶段是在一个女户主家庭户的养育和培养中度过，第一主编对什么是第三世界妇女体会深刻，记忆犹新。贫困的生活驱动着一代又一代中国妇女每天为生存而奋斗。这些妇女怀着希望，但生活的酸甜苦辣带给她们的却是失望。第一主编的母亲作为这些妇女的典型代表，使她的女儿——第一主编意识到她作为第三世界人的存在，在她的女儿心中播撒了女性主义思想的种子，激发了她的女儿对知识启蒙的追寻。

　　像书中的许多妇女一样，第一主编幼年在工厂做过童工；在孩提时代，家务劳动和学校学习双肩挑；做过街头季节性摊贩；做过转包合同的家庭工厂的工人；也在一个住房经营部做过经理助理，为低开支的住房斗争；作为一个个案调查工作者，在一个福利机构每月一次从事志愿者工作。这一工作经历的多样性为本书所论及的议题提供了原创性的认知。这一个人的经历与本书其他作者的经历结合在一起证实了：虽然妇女参与的经济发展在某些方面对妇女有利，但整个经济发展体系却是为了强化男性主导地位、有利于资本积累，以及将妇女置于阶级、种族、社会性别和文化等级中的从属地位而构建的。

　　特有的经历激发了第一主编女性主义观点的形成，她相信，应该把妇女每天的生活经历和经验转变成一种女性主义的分析理论与行动。作为一位在美国接受了社会学训练的第三世界女性主义者，她运用自己特定的历史、政治经历和社会位置，从国际背景下，在文化、意识形态、知识及政治方面对人们赋权人手，以促进女性主义思想的发展。

　　两位主编合作历史之久，可一直追溯到1980年，即来自东西方的两条学术之路相遇在一起之时。当时，我们一起参加了由国际社会学学会妇女和社会第32届研究委员会(Research Committee 32，Women and Society of theInternational Sociological Association)、保加利亚社会学学会(Bulgarian Sociological Association)和保加利亚妇女运动委员会(Committee of the Movement of Bulgarian Women)联合举办的一个研讨会。通过建立一个由来自世界各地的学者、研究者、政策制定者以及行动者组成的网络，这一会议将女性主义者紧密地联系到了一起。它给了我们一种知识的动力．使我们认识到自己的研究与国际大背景之间的相关性。我们开始一起分享女性主义思想和成果，这为我们以后超过10年之久的合作打下了基础。

　　在为国际社会学学会举办的两个国际性的代表大会组织有关主题性分会议时，从专业经验出发，我们产生了有关本书的一些特定的概念和观点。在1986年新德里举行的国际社会学学会代表大会上，我们组织和联合主持了“妇女与家庭”分会议；然后，1990年在马德里举行的国际社会学学会大会上，玛莎·T．西格尔与第一主编组织和共同主持了“妇女与发展：在变化的政治经济中的多样性”分会议。这些令人激动的会议为我们提供了一个条件，使我们能在一起探讨可能为本书提供的论文和交流各自的观点。而参加国际妇女学跨学科交流大会(International Interdisciplinary Congress on Women)和妇女参与发展学会(Association of Women in Development)的会议，进一步使我们面对女性主义学术团体，扩展了我们关注第三世界的视角，锻炼了跨文化的女性主义的联合。我们与来自各领域和世界不同地方的学者们继续前行。

　　本书的理论表明，我们努力阐释我们所提出的有关经济、家庭、国家三者之间的连锁关系，而这三者对妇女的日常生活又有重大影响。我们关注近年来对家庭社会学、妇女与发展、社会性别与国家这三个特定领域的主流学术研究进行的辩论，它们所遭遇的女性主义的批判和来自第三世界的挑战。从不同的领域和地区挑选论文，从这些不同领域的理论讨论中清理线索，我们在本书中运用了一个将妇女置于中心的分析框架，从女性主义视角和第三世界视角这两种视角出发，检验妇女的生活。

　　本书的研究代表了国际范围内学者们的一种智慧的合作。在对理解宏观与微观力量之间的全球性联系、物质环境和观念背景的辩证性、客观条件与包括妇女和她们的家庭成员在内的人的主观性之间内在的联系方面，这些论文既包含了理论的模式，也具有实证性的论据。

　　我们希望本书多样性的观点和跨文化的研究能激发起争论。对那些和我们一起承担着共同责任——为了所有人的解放、赋权、平等和权利而将女性主义思想转变成集体行动的人们，我们也希望本书能带给她／他们鼓舞和激励。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　周颜玲

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　凯瑟琳·W．伯海德